Острова Северные Спорады
Всего архипелаг Северные Спорады насчитывает 77 островов и скал. В большинстве своем они безводные, бесплодные и малозаселенные. Из них обитаемы только девять, но 4 острова - Скиатос, Алонисос, Скопелос и Скирос - пользуются большой популярностью у туристов. Для знакомства с ними мы рекомендуем воспользоваться яхтой. Только так вы сможете получить одновременно и пяти-звездочный комфорт и максимальную свободу передвижения.
Спорады - самые живописные и очаровательные из островов Эгейского моря. Название Спорады в переводе с греческого означает "разбросанные". Обилие зелени и изумрудная вода у их берегов напоминают, что неподалеку находится Пелион (Пилио). Самый близкий к этой горе остров - Скиафос, пользующийся наибольшей популярностью среди туристов и располагающий некоторыми из наиболее красивых и известных песчаных пляжей Греции. Именно здесь снимали голливудский фильм мюзикл «Мама Мия» с Мерил Стрип в роли главной героини. На Скиатосе находится более 60 чудесных пляжей с золотистым песком, омываемых прозрачными водами Эгейского моря, которые представляют собой ряд уединенных бухточек, отделенных друг от друга густым кустарником и соснами. Один из лучших пляжей — заповедное место Кукунариес (Koukounaries), расположен на юго-западе острова, своё название пляж получил от хвойного дерева кукунария, роща которого раскинулась здесь вдоль берега моря.
На острове множество монастырей, самые знаменитые из которых Монастырь Богоматери (Kounistra), построенный в XVII веке в честь покровительницы острова, Монастырь Evangelistra (Благовещенский монастырь), построенный в XVIII веке монахами-аскетами со Св. Горы Афон таким образом, что величественное здание почти невозможно увидеть с моря, что было очень важно для защиты от пиратов. Интересны также морские прогулки вокруг острова, например к Лазурному и Темному гротам, или к пляжу Lalaria (Дырявая скала).
Восточнее находится Скопелос с его зелеными горами и живописным эгейским портом. На о.Скопелос расположились 360 церквей и множество удобных пляжей. Часть сцен мюзикла снималась именно на Скопелосе, а великолепная церковь, где проводилось венчание, на самом деле является монастырем и располагается на вершине 100-метрового утеса. На обратном пути пройдите по каналу Орей -незабываемое впечатление произведут на вас очаровательные деревушки, древние храмы, византийские церкви и красивые пляж.
Рядом лежит Алонисос с густыми сосновыми лесами и глубоким морем у берегов. На этом острове, а также на соседних маленьких островках нашел свое последнее убежище маленький средиземноморский тюлень-монах. В 1992 г. по решению греческого правительства здесь был создан первый Национальный морской заповедник в целях увеличения популяции тюленя и развития эко-туризма на острове Алонисос. Патитири — столица острова и его центральный порт, имеется и несколько деревень. В 1965 г. город Патитири — подвергся сильным разрушениям в результате землетрясения. Продолговатый, с крутыми обрывистыми берегами остров Алоннисос окружает целый ряд маленьких островков, которые вместе с остальным прилегающим к ним районом образуют как бы замкнутый круг где и расположен «морской заповедник».
Скирос - самый крупный остров архипелага. Это чудесное место, связанное со многими мифологическими персонажами. Здесь соревновалась с поклонниками Аталанта; прятала переодетого в женское платье Ахилла его мать Фетида. На Скиросе нашел свою смерть царь Тесей. Здесь сохраняются народные традиции и в одежде, и в ремесле, и в празднествах. Это единственное место в Греции, где обитают дикие пони. На острове множество уголков нетронутой природы, так как поселения располагаются преимущественно вокруг города Скирос (местное название Хора). Кстати, заметить этот город, направляясь к нему морским путем и даже просто идя по дороге, очень трудно. Жители нарочно расположили свою столицу в ложбинах между скал, чтобы спрятать ее от завоевателей-пиратов. Беленькие, опрятные дома с мощеными дворами обставлены резной мебелью, украшены плетеными и глиняными изделиями. Если вам это по душе, можете приобрести изделия народного мастерства в многочисленных лавках. Стоит посетить византийскую крепость на горе, построенную на развалинах античного акрополя,а также церкви и монастырь. Пляжей много, они разнообразны. Самый красивый из них - Пефкос - находится весьма далеко от города Скирос, зато там можно любоваться закатом в одиночестве.
На западе побережье острова находится гавань Линария. Близ Линарии разрабатывается месторождение железной руды. На северо-восток от порта Линария есть пещеры. Их 5-6, и они находятся на расстоянии примерно 18 километров от гавани. Самая большая из них — Пентекали. Диатрипи — это еще одна пещера с двумя входами.
На острове выращивают виноград, маслины, разводят овец и коз. В водах вокруг острова развито рыболовство. Значительная часть жителей занята обслуживанием туристов.
Когда-то эти острова были продолжением Пилионского полуострова. Как и Пилионский полуостров, они покрыты густыми сосновыми лесами. Буйная растительность является причиной появления на этих островах большого количества комаров. Однако наличие комаров не останавливает туристов, заполняющих Скиатос в разгар сезона. Воспользовавшись паромом, можно переехать на соседний остров Скопелос с более богатым ландшафтом и разнообразными пешеходными маршрутами. Пляжи на нем ничуть не хуже, чем на остров Скиатос.
Скирос - следующий остров Спорад к востоку - имеет длинную вытянутую форму. Вокруг острова расположено большое число маленьких островков - место обитания редкого европейского млекопитающего - тюленя-монаха. На острове Скирос по-прежнему носят национальную греческую одежду и сохраняют старые традиции, чему способствует то, что он находится в отдалении от других островов и до него труднее добраться с материка.
На Скиафос, Скопелос и Алонисос можно приплыть на пароме или быстроходном катере из Агиос-Константиноса и Волоса, а на Скирос - из Кимы на Эвбее. Скиафос и Скирос соединены также авиалиниями с Афинами.
